Le ragazze hanno superato i ragazzi nell’abuso di alcol

Psicofarmaci senza ricetta, gioco d’azzardo ai massimi storici, cocaina e abuso di alcol (con le ragazze che dopo la pandemia hanno superato negli eccessi i ragazzi). Uno studio Espad Italia su un campione di 20 mila studenti delle scuole superiori evidenzia le dipendenze più diffuse tra i giovanissimi e la necessità di insistere sulla prevenzione. Un convegno organizzato a Rimini dalla Comunità Papa Giovanni XXIII ha messo in luce le sfide aperte.

In Italia la dipendenza più diffusa tra i giovanissimi riguarda il gioco d’azzardo che ha raggiunto nel 2024 i livelli più alti sempre, in particolare con il 57% dei ragazzi tra i 15 e i 19 anni che lo hanno provato nonostante sia vietato ai minori. Per quanto riguarda le sostanze, la più abusata tra i giovanissimi rimane l’alcol: il 30% dei ragazzi tra i 15 e i 19 anni ha avuto almeno una ubriacatura. I consumi di alcol, in particolare degli eccessi alcolici, continuano a crescere e aumentano gli studenti che fanno il primo uso di alcol a 14 anni. Da segnalare poi un cambiamento di genere: dopo la pandemia, le ragazze hanno superato i ragazzi negli eccessi alcolici: il 32,5% delle ragazze tra i 15 e i 19 anni ha avuto almeno un’ubriacatura contro il 30% dei ragazzi. Si tratta di un dato nuovo rispetto allo storico». Sono alcuni dei dati elaborati da uno studio su un campione di oltre 20mila studenti delle scuole superiori, riportati da Sabrina Molinaro, ricercatrice.

In 45 anni di attività la comunità di don Oreste Benzi, sacerdote tra i pionieri delle comunità terapeutiche in Italia, ha salvato dalla schiavitù delle dipendenze patologiche 10mila persone in Italia e 1.600 all’estero nelle comunità in Argentina, Albania, Bolivia, Brasile, Cile, Croazia e Russia. Al convegno hanno portato il loro contributo medici, psichiatri e sociologi chiamati a relazionare sui fattori che portano all’uso di sostanze. I numerosi specialisti sono intervenuti sul rischio connesso al “normalizzare” i comportamenti che creano dipendenza patologica. Tra gli altri, è intervenuto anche il Sottosegretario di Stato Alfredo Mantovano che ha richiamato l’impegno del governo italiano che si appresta ad affrontare il tema nella Conferenza Nazionale sulle dipendenze che si terrà a Roma il 7 e 8 novembre.

Allarme psicofarmaci senza prescrizione medica

Dopo l’impennata seguita alla pandemia, si è assistito a una diminuzione dei ragazzi che fanno uso di sostanze illegali, contrazione da imputare principalmente alla diminuzione nell’uso di cannabis. Quest’ultima rimane la sostanza illegale più diffusa, usata dal 21% dei ragazzi. Infatti, tra gli studenti che hanno utilizzato almeno una sostanza illegale nel corso del 2024, l’84% ha usato esclusivamente cannabis. Di questi un quarto comincia ad avere comportamenti problematici a causa della frequenza dell’uso.

Un dato che desta preoccupazione riguarda l’impennata che ha avuto negli ultimi anni l’uso di psico-farmaci senza prescrizione medica. Se per le altre sostanze l’andamento è tutto sommato stabile, per quanto riguarda gli psico-farmaci senza prescrizione medica negli ultimi anni c’è un vero allarme. L’abuso tra i giovanissimi, in particolare da parte delle ragazze, di queste sostanze è pari al 12%. Queste vengono usate sia per cercare lo sballo sia per migliorare il proprio rendimento scolastico.

Il 10% degli studenti fa uso di Nps – acronimo inglese di “nuove sostanze psicoattive” – che mimano gli effetti delle sostanze stupefacenti organiche come la cannabis sintetica o la cocaina sintetica. Ogni anno in Italia se ne scoprono di nuove, i precursori arrivano da Cina e India per essere assemblati in fatiscenti laboratori dell’Est Europa per essere infine introdotte nel mercato europeo.

Riconoscere la prevenzione tra i Livelli essenziali di assistenza

«Oggi il livello di diffusione della cocaina sta raggiungendo la dimensione che aveva l’eroina negli anni ’80», ha detto nelle conclusioni Ugo Ceron, il coordinatore del convegno. «Abbiamo osservato l’esplosione del gaming e la dipendenza da videogiochi online, per questo sappiamo che è importante insistere sulla prevenzione. Quest’ultima è però sempre legata a progetti provvisori, bandi perlopiù annuali, invece noi dovremmo avere progettualità dai tre ai cinque anni per garantire un’azione efficace. Abbiamo un’ottima legge sui Lea – i livelli essenziali di assistenza –, le prestazioni sanitarie garantite dal Servizio Sanitario Nazionale, ma occorre riconoscere tra i Lea anche la prevenzione».

Alcol, fumo e sesso non protetto: tutti i rischi che i giovani dimenticano

Basta poco per diventare dipendenti da alcolici e tabacco. E smettere è sempre più difficile

Avere 20 anni e non avere paura. Un titolo – quello dell’incontro al Festival di Salute a Padova – che racconta bene quello che i giovani pensano dei rischi che li circondano. Li sottovalutano, pensano che “tanto non capiterà a me”. Lo abbiamo fatto tutti, probabilmente, a 20 anni. Ci credevamo immortali e invincibili e per fortuna siamo ancora qui a raccontarlo. Ma i rischi di comportamenti sbagliati – e di malattie prevenibili legate a quei rischi che magari si manifestano 40 anni dopo – sono sempre dietro l’angolo. Basti pensare che i fattori di rischio legati a comportamenti personali sono responsabili di circa un terzo della mortalità, della morbilità e disabilità complessiva nel mondo.

Quelli che dipendono dall’alcol

Sul palcoscenico del Festival di Salute a Padova il 10 ottobre alle 11 discuterà dei rischi legati al consumo di alcol – e sì, ammettiamo che sia dura parlarne nella patria dello spritz e del prosecco – il professor Giovanni Addolorato, direttore dell’Unità di Medicina Interna e Patologie alcol correlate della Fondazione Policlinico Gemelli di Roma. Addolorato da anni gestisce l’ambulatorio di Alcologia della Fondazione Policlinico Gemelli, che vede ogni anno circa 220 pazienti, un terzo dei quali ha tra i 17 e i 25 anni. E non parliamo soltanto di ragazzi che bevono troppo nel fine settimana – i binge drinker di cui sempre si parla, che bevono tanto alcol a digiuno in poche ore, verosimilmente nel fine settimana – o almeno non solo.

La birretta con gli amici

Parliamo di ragazzi che bevono ogni giorno, magari una o due birre con gli amici prima di tornare a casa, o qualche drink dopo cena. Parliamo insomma di dipendenza alcolica vera e propria, di cui spesso le famiglie non si accorgono. O si accorgono quando è tardi e i comportamenti dei figli diventano aggressivi e violenti. Per non parlare dei rischi per la salute che si sintetizzano in una sola considerazione: prima dei 21 anni il nostro corpo non è in grado di metabolizzare l’etanolo dell’alcol, che quindi rimane in circolo e danneggia tutti gli organi, compreso il cervello alterando le comunicazioni neuronali e impedendone quindi lo sviluppo. Un cervello che resta adolescente.

Il fumo tradizionale e i nuovi dispositivi

Poi c’è il fumo. Irretiti dai nuovi prodotti elettronici, che hanno un look accattivante e che vengono considerati meno rischiosi della sigaretta tradizionale – quando ormai è invece dimostrato che sono prodotti da fumo a tutti gli effetti, sia le e-cig che i prodotti a tabacco riscaldato – i più giovani sono stati “catturati” all’amo dalle industrie del tabacco che non a caso stanno diversificando i prodotti per raggiungere nuovi consumatori. E quali meglio dei giovani che hanno una vita davanti di consumo? Una volta creata la dipendenza il gioco è fatto, e si diventa policonsumatori. “Fumano tutto – precisa Silvano Gallus, responsabile del Laboratorio di Ricerca sugli Stili di vita dell’Istituto Mario Negri – le sigarette tradizionali dove possono e le e-cig e i dispositivi a tabacco riscaldato anche di nascosto, perché puzzano poco o niente. E quell’aspirare continuo crea una dipendenza ancora più forte, per cui smettere è ancora più difficile”.

E le malattie sessualmente trasmesse

Infine il capitolo malattie sessualmente trasmesse: secondo i dati dell’Istituto superiore di Sanità, relativi al 2023, i casi sono in aumento del 16,1 per cento rispetto al 2021 con aumenti più che significativi per gonorrea (+83,2 per cento), sifilide (+25,5 per cento) e infezioni da clamidia (+21,4 per cento). Ma, differenziando per fasce d’età, si nota la criticità dei giovani: quelli tra 15 e 24 anni mostrano una prevalenza di infezione da Clamidia tripla rispetto a chi è più vecchio, mentre la prevalenza di infezione da Hiv tra chi ha una malattia sessualmente trasmessa confermata nel 2023 è di 12,6 per cento, circa quaranta volte più alta di quella stimata negli adulti italiani. Si può fare qualcosa? Di cose se ne possono fare molte ma, soprattutto, bisogna aumentare la consapevolezza dei ragazzi e delle ragazze, educarli alla salute sessuale che passa attraverso le regole del sesso sicuro, che prevedono l’utilizzo del condom, la riduzione del numero dei partner sessuali, evitare l’uso di sostanze stupefacenti e ridurre l’alcol. Perché alcol, fumo e sesso senza precauzioni sono rischiosi in sé e insieme non aggiungono ma moltiplicano i rischi.