Alcol e tumori: un legame (poco noto) che potrebbe spiegare i casi di cancro in crescita fra i giovani
Il nuovo report dell’Associazione sul Cancro americana lancia un allarme. Sono almeno sei i tipi di cancro collegati all’eccesso di alcolici e 6mila in casi ogni anno in Italia
Oncologi ed esperti hanno sollevato il problema più volte negli ultimi anni e questa volta a dare l’allarme, nel suo ultimo report pubblicato pochi giorni fa, è l’Associazione Americana per la Ricerca sul Cancro (AACR): il consumo di bevande alcoliche è responsabile di un numero crescente di casi di tumore e potrebbe spiegare anche l’aumento di neoplasie al seno e al colon che si è registrato in persone giovani, prima dei 50 anni. «Ancora moltissime persone non sono consapevoli del legame tra cancro e alcol, nonostante sia stato ormai ampiamente dimostrato proprio come quello fra cancro e fumo – scrivono gli autori della pubblicazione statunitense -. Servono campagne di sensibilizzazione insieme a strategie di ampio impatto, come ad esempio le etichette di avvertenza specifiche per il cancro applicate sulle bevande alcoliche, perché più persone siano informate che tutte le bevande alcoliche (vino, birra e superalcolici) fanno crescere il pericolo d’insorgenza di diversi tipi tumore e che la probabilità di sviluppare una neoplasia aumenta con l’aumentare della quantità di alcol consumata».
Il nuovo report americano
Secondo quanto riportato nel Cancer Progress Report 2024 dell’AACR, negli Stati Uniti, il 40% dei casi di cancro è associato a fattori di rischio modificabili, tra cui il consumo eccessivo di alcol al quale è stato attribuito il il 5,4% del totale dei casi diagnosticati negli Usa nel 2019 (l’anno più recente per il quale sono disponibili dati). Un crescente numero di ricerche, riassunte nel volume, ha chiarito l’impatto di questo legame in particolare con sei tipi di neoplasie: testa e collo (in particolare bocca, faringe e laringe), esofago, seno, stomaco, colon retto e fegato.
Inoltre, studi scientifici hanno dimostrato un’associazione tra la quantità (moderata ed elevata) di alcol consumata durante la gravidanza e la probabilità che il bambino sviluppi la leucemia dopo la nascita.
E ancora: sono state raccolte anche le prove che l’assunzione di alcol da giovani e giovanissimi fa lievitare il rischio di cancro più avanti nella vita.
6mila casi di cancro ogni anno in Italia dovuti all’alcol
«Secondo i dati dell’Organizzazione mondiale di sanità (Oms) in Italia sono attribuibili all’alcol tra 5 e 10 casi per 100mila abitanti ogni anno —dice Massimo Di Maio, presidente dell’Associazione Italiana di Oncologia Medica (Aiom) —. Questo vuol dire, grosso modo, tra i 3mila e i 6 mila nuovi casi dei 365 mila diagnosticati ogni anno nel nostro Paese. Può sembrare un numero relativamente piccolo, ma in realtà un’adeguata campagna di prevenzione e di informazione sui rischi dell’alcol contribuirebbe a salvare molte vite, tenendo anche conto del fatto che l’alcol non aumenta solo il rischio di tumore, ma è responsabile anche di migliaia di decessi che si registrano anche per cirrosi epatica, malattie cardiovascolari e incidenti stradali per guida in stato d’ebbrezza». Sono stati descritti diversi meccanismi attraverso i quali gli alcolici favoriscono lo sviluppo di diverse neoplasie, ma quello che è certo è che i danni per la salute aumentano notevolmente al crescere delle quantità consumate: bere una birra una volta a settimana non implica gli stessi rischi di bere una bottiglia di vino oppure super-alcolici ogni giorno.